Les spécifications du format RSS sont tellement simples qu’il est étonnant de voir autant de flux non conformes.
J’ai déjà écrit une note au sujet des formats de dates et Jérôme (iFeedYou) fait aussi ce constat général en parlant du portail de podcast Podemus.

Jérôme pose alors la question:

“Quelle est la responsabilité des développeurs d’une application vis à vis de ces flux qui ne valident pas ? Prendre le temps d’écrire un email comme je l’ai fait cette fois pour en avertir l’éditeur et agir en “police” de la syndication ? faire un maximum d’efforts pour les rendre valide en tant qu’intermédiaire ? ou simplement soupirer de désespoir et patienter”

Récemment au sujet des dates L’expansion a réagit très rapidement à mon mail, je me souviens aussi avoir été en contact avec le site du Premier ministre, clubic ,… tous ces sites ont réagi promptement, alors pourquoi ne pas faire bien du premier coup !

La pire des solutions pour un éditeur d’application serait d’essayer de rendre valide un flux invalide. La situation deviendrait similaire à celle du langage HTML avec des interprétations différentes en fonction des applications.

Pour mémoire, les spécifications sont libres d’accès:
- RSS 2.0.
- RSS 1.0.

Grace au ‘ping’ (fonctionnalité disponible sur la plupart des outils de gestion de blogs) il est possible de prévenir certains services, utilisés par les moteurs de recherche et lecteurs de flux RSS, de la parution d’un nouvel article.

Avantage : les articles se trouvent rapidement indexés dans les moteurs de recherche.
Inconvénient : si une erreur s’est glissée dans votre article, elle sera aussi rapidement indexée et mise en cache par les moteurs de recherche ou agrégateurs de flux RSS.

=> La correction à posteriori est toujours possible mais attention, une publication trop rapide peut avoir un impact non neutre …

A ce sujet, Qualitybuz rapporte une mésaventure de la Fing.

Via Quality Buzz Rss et moufles chez la Fing

Google vient de lancer son service de recherche de blogs.
Pour tout savoir sur le service, voir la FAQ.

Le service semble se baser sur les flux RSS pour mettre à jour son index et trouver de nouveaux blogs. Google indique aussi qu’il utilise (entre autre) le service Weblogs.com pour découvrir les nouveaux blogs.

Une question : c’est quoi un blog pour Google ?
En effet n’importe quel site qui publie régulièrement de nouveaux articles, qui dispose d’un flux RSS, qui “ping” weblogs.com, … doit pouvoir être considéré comme un blog. Google n’est pas très clair sur le sujet.
Alors … c’est quoi un blog ? Google ne doit pas non plus être certain de la réponse. En tout cas c’est un belle opération de séduction de la blogosphère. Oui la blogosphère connait les blogs mais ne connait pas RSS !

Le discours de Microsoft, qui a déjà lancé son service de recherche au sein des flux RSS et parmi les sites disposant de flux RSS, est beaucoup plus clair ! Une fois n’est pas coutume

Avec RSS, pas de choix dans la date …

En examinant une grande quantité de flux RSS, j’ai remarqué que les champs “date” étaient souvent renseignés de manière un peu anarchique, rendant leur interprétation erronée voir impossible. Pourtant les formats à utiliser sont bien définis pour chacun des formats de syndication. Pour mémoire voici les documents de référence pointés respectivement par les documents de spécifications de formats :

• RSS 2.0 : RFC822.
• Atom 1.0 : RFC3339.
• RSS 1.0 (module DublinCore) : ISO8601.

Exemples de formats de date valides:

• RSS 2.0 : Sun, 19 May 2002 15:21:36 GMT
• RSS 1.0 : 1994-11-05T13:15:30Z (Z = heure UTC)
• Atom 1.0 : 2003-12-13T18:30:02Z

Si vous souhaitez que les agrégateurs de flux RSS présentent des dates valides, des messages triés dans le bon ordre, faites attention aux dates que vous insérez dans vos flux RSS !

La sécurité de votre ordinateur est-elle impactée par l’utilisation de flux RSS ?

Lesnouvelles.net publie un article intéressant sur le sujet : “RSS : la sécurité en question”
Même si le titre est alarmiste, l’article pose le sujet de façon claire. Les risques ne sont pas nouveaux, les problèmes et leurs solutions sont connus: “En bref, les lecteurs RSS d’aujourd’hui doivent faire face aux mêmes problèmes de sécurité que les web mails en leur temps.”

Un risque majeur cependant n’a pas été listé (et pourtant …) :
L’installation faux lecteurs RSS qui peuvent introduire toutes sortes de logiciel espion ou virus. Comme toujours il convient d’être vigilant lors de l’installation d’un logiciel sur un ordinateur.

L’article donne aussi l’adresse d’un flux spécial qui permet de tester la sensibilité de votre lecteur RSS et en particulier le filtrage ou non de certains objets tels que les javascripts.

Vtech a mis en ligne un comparatif de 65 lecteurs de flux RSS (agrégateurs)
(Sont absents les lecteurs en ligne)

Via IfeedYou

MSN Search dispose des fonctionnalités de recherche suivantes:

• hasfeed:mot-clé => Recherche de “mot-clé” parmi les sites disposant de flux d’informations au format RSS.
• feed:mot-clé => Recherche de mot-clé à l’intérieur des flux RSS.

Grâce à ces fonctionnalités, il est facile de trouver des flux d’informations thématiques. De plus le résultat des recherches est lui-même disponible au format RSS.

La version Atom 1.0 est sortie.
Voir la specification : http://atompub.org/

Hélas la compatibilité ascendante avec Atom 0.3 n’est pas assurée.
Voir les points qui diffèrent : http://www.rakaz.nl/nucleus/item/103

Quelques mots d’introduction sur le sujet:

Podcasting : contraction de “ipod” et “broadcasting”.

Le format RSS supporte le multimédia depuis longtemps déjà. De la même manière qu’un courrier électronique peut comporter des pièces attachées, un flux RSS peut aussi inclure des pièces attachées. Ces pièces peuvent être d’un format quelconque et en particulier le populaire mp3. Le podcasting consiste simplement à récupérer les fichiers mp3 pour éventuellement les transférer sur un Ipod.

Apple a réussi à faire croire simultanément, que le principe est nouveau, qu’il en est l’instigateur, qu’il faut un Ipod … Apple a même introduit sa marque “itunes” dans une extension du format RSS (qqs détails sur Pointblog).
La puissance marketing d’Apple a ainsi favorisé l’émergence du procédé.

Typepad a rendu ses flux RSS compatibles des enclosures (podcast) et Loic Lemeur (SixApart) tente de s’attirer la sympathie de la cible “jeunz” en publiant quelques podcasts de ses interventions sur Europe2, ou des démonstrations vidéo.

Tout ceci entretient bien sûr la curiosité autour du phénomène.

Nota:
Un simple lecteur RSS compatible des “enclosures” (ansi qu’un lecteur mp3 bien sûr) est necessaire pour lire des podcasts !

Exemples de “podcasts”:
Les podcasts de RTL.
Les radios diffusent le plus souvent en streaming. Elles diffusent maintenant certaines émissions sous forme de fichiers mp3, ce qui permet de les écouter facilement en différé. Couplé au format RSS, il est possible d’être rapidement averti de la disponibilité d’un nouveau fichier. C’est le principe du podcasting !

Sur le principe du “podcasting” et toujours avec le format RSS il est possible de diffuser, des images, des vidéos, des exécutables, des patchs, …

En cette rentrée, le format RSS reste donc un support qui a les faveurs des éditeurs même si son nom original est de plus en plus occulté.